Densidad del oro: valores, tabla por quilates y cómo medirla
La densidad del oro puro (24 quilates) es 19,32 g/cm³, es decir, 19.320 kg/m³.
Un centímetro cúbico de oro pesa unos 19,3 gramos y un metro cúbico, unas 19,3 toneladas. El oro de 18 quilates, el habitual en joyería, tiene una densidad de entre 15 y 16 g/cm³, según el color de la aleación.
Somos joyeros y compramos oro todos los días desde 1999. La densidad es una de las primeras comprobaciones que hacemos en el mostrador: es rápida, no daña la pieza y dice mucho de lo que tienes en la mano. Aquí tienes los valores, la fórmula para medirla y los errores que hemos visto en más de 25 años de oficio.
Tabla de densidad del oro por quilates
Cuanto menos oro lleva una aleación, menor es su densidad, porque la plata (10,5 g/cm³) y el cobre (8,96 g/cm³) pesan mucho menos que el oro. El paladio (12,0 g/cm³), que se usa en el oro blanco, también. Por eso cada quilataje tiene un rango y no un número exacto:
| Quilates | Oro puro | Densidad (g/cm³) | Densidad (kg/m³) | Dónde lo verás |
|---|---|---|---|---|
| 24k | 99,9 % | 19,32 | 19.320 | Lingotes y algunas monedas de inversión |
| 22k | 91,6 % | 17,7 – 17,9 | 17.700 – 17.900 | Monedas (soberanos, krugerrands, Alfonso XII) |
| 21,6k | 90 % | 17,1 – 17,3 | 17.100 – 17.300 | Monedas antiguas (20 francos, 50 pesos) |
| 18k | 75 % | 14,8 – 16,1 | 14.800 – 16.100 | La mayoría de joyas en España |
| 14k | 58,5 % | 12,9 – 14,6 | 12.900 – 14.600 | Joyas de otros países (EE. UU., Alemania…) |
| 9k | 37,5 % | 10,9 – 12,7 | 10.900 – 12.700 | Joyería británica y bisutería fina |
Valores orientativos a 20 °C. Para pasar de g/cm³ a kg/m³, multiplica por 1.000.
Densidad del oro de 18 quilates según el color
| Oro de 18k | Con qué se alea | Densidad aproximada |
|---|---|---|
| Amarillo | Plata y cobre a partes parecidas | 15,2 – 15,6 g/cm³ |
| Rosa o rojo | Mucho cobre | 14,8 – 15,2 g/cm³ |
| Blanco (con paladio) | Paladio y plata | 15,6 – 16,1 g/cm³ |
| Blanco (con níquel) | Níquel, cobre y zinc | 14,6 – 15,0 g/cm³ |
Por eso dos anillos de 18k pueden dar densidades distintas y ser los dos buenos. Y por eso la densidad sola no basta para diferenciar con seguridad un 18k de un 14k en todas las aleaciones: hay que combinarla con otras pruebas.
¿Cuánto pesa un metro cúbico de oro?
- 1 cm³ de oro (un dado de 1 × 1 × 1 cm): 19,32 g.
- 1 litro de oro (1.000 cm³): 19,32 kg. Un brik de leche lleno de oro pesaría casi 20 kilos.
- 1 m³ de oro: 19.320 kg, unas 19,3 toneladas.
Para comparar: el agua tiene 1 g/cm³, el hierro 7,87 y el plomo 11,34. El oro pesa casi el doble que el plomo y más de 19 veces lo mismo que el agua. Un lingote estándar de 1 kg ocupa solo unos 52 cm³, menos que un móvil.
Peso específico del oro
En el lenguaje de todos los días, «peso específico» se usa como sinónimo de densidad: 19,3, o sea, el oro pesa 19,3 veces lo mismo que un volumen igual de agua (eso es la densidad relativa, sin unidades). En física, el peso específico es el peso por unidad de volumen: unos 189.500 N/m³ (19.320 kg/m³ × 9,81 m/s²).
Cómo medir la densidad del oro con una balanza (método hidrostático)
Es el principio de Arquímedes: una pieza sumergida en agua «pierde» tanto peso como el agua que desaloja. Con eso sabes su volumen y, por tanto, su densidad. Necesitas una balanza de precisión de 0,01 g (mejor 0,001 g) y un vaso de agua.
Densidad = peso en el aire ÷ (peso en el aire − peso en el agua)
- Pesa la pieza limpia y seca en la balanza. Apunta el peso en el aire.
- Pon en la balanza un vaso con agua a temperatura ambiente (20–25 °C) y tara a cero.
- Sumerge la pieza colgada de un hilo fino, sin que toque el fondo ni las paredes. Lo que marca la balanza es el peso del agua desalojada.
- Quita las burbujas con un par de golpecitos al hilo; se quedan en engastes, eslabones y grabados y falsean el resultado.
- Calcula: si usaste el método del vaso tarado, densidad = peso en el aire ÷ lo que marcó la balanza al sumergir.
- Repite 2 o 3 veces y quédate con la media.
Ejemplo real: un anillo
Peso en el aire: 8,40 g. Agua desalojada: 0,55 g.
Densidad = 8,40 ÷ 0,55 = 15,3 g/cm³ → encaja con oro amarillo de 18 quilates.
Si el mismo anillo hubiera desalojado 0,63 g, la densidad sería 13,3 g/cm³: más propio de 14k. Y si diera 10,5, sería plata.
Errores que hacen fallar la medición
- Piedras y engastes. Un brillante pesa unas 3,5 veces lo que el agua; una circonita, unas 5,7. Bajan la densidad del conjunto y el resultado sale más bajo de lo real.
- Piezas huecas. Muchas cadenas, aros y pulseras modernas son huecas. El aire de dentro hace que la densidad salga muy baja, aunque el oro sea de 18k.
- Soldaduras. La soldadura lleva menos oro que la pieza. En joyas reparadas varias veces, baja un poco el resultado.
- Piezas muy pequeñas. En un pendiente de 0,8 g, un error de 0,01 g en la balanza cambia mucho la cifra. Con piezas pequeñas, pésalas juntas si son del mismo tipo.
- Cadenas finas. Atrapan aire entre los eslabones. Sumérgelas en una cestita de malla y muévelas hasta que no salgan burbujas.
En la tienda, cuando una pieza compacta resulta «ligera» para su tamaño, lo primero que miramos es si está hueca o si lleva mucha soldadura, antes de pensar que el oro es de menos quilates.
Densidad del oro y del tungsteno: la falsificación más difícil
El tungsteno tiene una densidad de 19,25 g/cm³, casi idéntica a la del oro (19,32). Por eso es el metal que se usa para falsificar lingotes y monedas: un núcleo de tungsteno bañado con una capa gruesa de oro pesa y mide prácticamente lo mismo que una pieza de oro macizo. La prueba de densidad no lo detecta.
Otras pruebas habituales tampoco sirven:
- El imán: ni el oro ni el tungsteno son magnéticos. El imán solo descarta piezas de hierro o acero chapadas.
- El ácido y el análisis de superficie (rayos X, probadores electrónicos): leen solo la capa exterior. Si el baño de oro es grueso, dan «oro de 24k».
Cómo detectar el tungsteno
Lo que funciona son las pruebas que miran por dentro de la pieza:
| Prueba | Por qué funciona |
|---|---|
| Conductividad eléctrica | El oro conduce más del doble que el tungsteno. Los medidores leen varios milímetros hacia dentro, incluso a través de la cápsula. |
| Ultrasonidos | El sonido viaja mucho más rápido en el tungsteno. Muy útil en lingotes. |
| Medidas y peso exactos | Se comparan con la ficha oficial de la moneda o del fabricante del lingote. |
| Imán deslizante | Un imán fuerte baja más despacio sobre un lingote de oro inclinado. Solo orienta. |
| Taladro o ensayo | Certeza total, pero daña la pieza. |
Si compras lingotes, hazlo a fundidoras reconocidas y comprueba el certificado y el número de serie. Ante una pieza de inversión con dudas, no te fíes de una sola prueba. Si quieres venderlo, lo comprobamos antes de hacerte la oferta: vender lingotes de oro.
Qué pruebas se usan para comprobar el oro
| Prueba | Qué te dice | Límite |
|---|---|---|
| Densidad (balanza hidrostática) | Si el conjunto de la pieza encaja con un quilataje | Engañan las piedras, los huecos y el tungsteno |
| Análisis por rayos X (XRF) | Composición exacta de la aleación, sin dañar la pieza | Solo analiza la superficie |
| Piedra de toque y ácido | Quilataje aproximado, de forma barata | Raya la pieza; no sirve con baños gruesos |
| Contraste (marca 750, 585, 916…) | Pureza declarada por el fabricante | Se puede falsificar; hay que comprobarla |
Si tienes una joya de oro con marcas de reloj de lujo, por ejemplo un Rolex Day-Date o un Datejust de oro, su valor no depende solo del oro: cuentan el modelo, el estado y el mecanismo. Si estás pensando en vender un Rolex, lo tasa un relojero.
¿Cuánto vale tu joya de oro?
Una vez sabes los quilates, el cálculo es sencillo: peso × pureza × precio del oro del día. Una joya de 18k lleva un 75 % de oro puro.
Precio del oro de 18 quilates hoy: Oro de 18 quilates hoy: de 69,89 € a 77,81 € el gramo Actualizado el 23/10/2026.
El precio final depende también del estado y el diseño de la joya, y del peso del lote. Si la joya lleva diamantes de valor, la pagamos más.
Antes de vender, mira nuestra comparativa de dónde vender oro.
Preguntas frecuentes sobre la densidad del oro
¿Cuál es la densidad del oro?
La densidad del oro puro es 19,32 g/cm³, que equivale a 19.320 kg/m³. Es uno de los metales más densos que existen: solo unos pocos, como el osmio, el iridio o el platino, lo superan.
¿Cuál es la densidad del oro de 18 quilates?
Entre 14,8 y 16,1 g/cm³, según la aleación. El oro amarillo de 18k suele dar entre 15,2 y 15,6; el rosa, algo menos, y el blanco con paladio, algo más.
¿Cuál es la densidad del oro de 14 quilates?
Entre 12,9 y 14,6 g/cm³. El oro amarillo de 14k suele estar en torno a 13,0–13,4 g/cm³.
¿Cuánto pesa un metro cúbico de oro?
Unas 19,3 toneladas (19.320 kg). Un centímetro cúbico pesa 19,32 g y un litro, 19,32 kg.
¿Puedo saber si mi oro es bueno solo con la densidad?
Te da una buena orientación, pero no es definitiva: las piedras, las piezas huecas y las soldaduras cambian el resultado, y el tungsteno tiene casi la misma densidad que el oro. Lo fiable es combinar la densidad con otras pruebas.
¿Cómo saber si un lingote es de oro o de tungsteno?
La densidad, el imán y el ácido no lo detectan. Hay que usar pruebas que miren por dentro, como la conductividad eléctrica o los ultrasonidos, y comparar las medidas y el peso con los oficiales del fabricante.
¿La temperatura cambia la densidad del oro?
Muy poco a temperatura ambiente. Lo que sí cambia más es la densidad del agua que usas para medir, por eso conviene hacerlo siempre a 20–25 °C.
¿Cuánto me pagan por mi oro?
Depende del peso, los quilates, el estado y el diseño de la joya, y del precio del oro del día. Puedes traerlo a nuestra joyería o vender oro a distancia: te lo recogemos en casa, asegurado al 100 %, y te mandamos la valoración final por escrito.
¿Quieres vender tu oro?
Si después de medir tienes dudas de qué quilates tiene tu joya, no hace falta que lo averigües tú: lo comprobamos gratis. Ven a nuestra joyería de Vinaròs, sin cita previa, o pídenos una valoración a distancia desde cualquier punto de España. Compramos joyas, lingotes y monedas, con pago inmediato; si tienes monedas antiguas o de inversión, mira cómo vender monedas de oro. Si vas a vender, mira también cómo funcionan los impuestos al vender oro.
